La France est pauvre en ressources énergétiques contrairement à plusieurs pays européens bénéficiant de matières premières (charbon en Allemagne et en Espagne, pétrole, gaz et charbon au Royaume-Uni, gaz au Pays-Bas, hydraulique en Suisse, etc...).

Comme nous le constatons ci-dessous, la production française de charbon, celle de pétrole ainsi que celle de gaz naturel ont diminué. Ainsi, en 30 ans, la production de pétrole a été divisée par 2, celle de gaz par 6 et celle de charbon a cessé en avril 2004.